Frane Barać, Splitov stoper i dokapetan, prošle je sezone zaslužio nagradu navijačke skupine Crveni đavoli za najboljega igrača, odličnim igrama nastavio je i u pripremnom razdoblju tijekom ovoga ljeta, a u dva poraza doživljena u provjerama itekako se vidjelo kako nedostaje u zadnjoj liniji. Prije početka sezone porazgovarali smo s 26-godišnjim središnjim braničem o ambicijama i planovima, te se osvrnuli najprije na činjenicu da je Splitu uskraćeno sudjelovanje u kvalifikacijama za Drugu ligu…
Kakav je osjećaj da ste plasmanom izborili priliku, ali zbog spore administracije, niste mogli igrati play-off za viši rang?
– Bili smo malo tužni zbog toga, ali što je tu je. Idemo sada opet napadati prvo mjesto i to je to. Nismo mogli sakriti razočarenje jer smo se toliko nadali igranju kvalifikacija i višem rangu. Sve skupa se dugo čekalo na odgovore, odugovlačilo se, ali idemo dalje. Treba se sada fokusirati na ligu koju igramo, idemo opet u borbu za plasman u Drugu HNL, to je ono čemu težimo, a nikako ne smijemo biti manje plasirani od mjesta koja vode u jedinstvenu Treću ligu, ali Druga HNL je, ponavljam, prioritet. Ciljevi i ambicije Split su uvijek isti, to je plasman u rang više i prvo mjesto bez obzira koju ligu da igramo.
Vi ste osobno za malu utjehu dobili nagradu navijača, koliko Vam je to značilo?
– Značilo mi je dosta, pogotovo zato što je od Crvenih đavola kojima bih ovim putem htio zahvaliti na nagradi, odnosno što su me izabrali. Nadam se da ću tu počast opravdati i u nadolazećoj sezoni.
Koliko ste zadovoljni pripremama?
– Ne mogu reći da nisam zadovoljan pripremama. U početku smo dobro startali, imali tri pobjede u nizu, a u iduće dvije su nam se dogodile neke ozljede, bolesti, a nismo imali ni sreće. To nas je malo poremetilo. Međutim, mislim da imamo dobru ekipu koja će se boriti za vrh ljestvice.
Izostali ste zbog ozljede u dva poraza u kojima se vidjelo koliko fali Vaša mirnoća u obrani i liderska crta… Znamo da nije lako pričati o sebi, ali to su činjenice?
– Istina, ispalo je tako, ali u oba ta poraza smo imali dosta nesreće. Obje utakmice sam gledao s tribina i ne mogu reći da bismo dobili da sam ja igrao, možda bismo izgubili i više. Primjerice protiv Croatije iz Zmijavaca, koja je drugoligaš iz gornjega doma, u određenim trenucima smo igrali jako dobro, trebali izjednačiti, ali ušlo je potom dosta mlađih igrača, malo neiskustvo, pa je to tako ispalo. Ali njima je to škola, nema u tome ništa loše. Croatia je prava ekipa i po meni nismo trebali izgubiti. Ali gledajmo dobre stvari i okrenimo se prvenstvu koje je pred vratima.
Premda mnogi nogometni stručnjaci govore da biste sigurno mogli igrati u većem rangu od Treće lige, vjerni ste Splitu, tu ste od 2017. s kraćim prekidom…
– Tako je, i u Parku mladeži mi je zaista odlično. Počeo sam u Dalmatincu, pa onda do juniora bio Hajduku, da bi me nakon posudbe u stobrečkom Primorcu nekadašnji trener Armando Marenzi zvao da dođem u Split i nisam pogriješio. Bio sam kratko u Zagori, ali sam se opet vratio jer mi uvjeti i klub zaista odgovaraju, ovdje mi je najbolje. Vjerojatno nikad nigdje neću ni igrati osim u Splitu, ali stremim da to bude bar u jednom rangu više, u crvenom dresu. Mislim da mi to možemo, jer smo kombinacija mladih igrača s nas nekoliko iskusnijih. To je dobitna varijanta.
Momčad je u odnosu na prošlu sezonu osvježena, neki iskusniji igrači su otišli, ali su se priključili neki mlađi?
– Sigurno je da smo mlađi nego prošle sezone. Otilšlo nam je par dobrih, starijih i iskusnijih igrača, ali smo opet to nadomjestili s mlađim snagama. Dobri smo, vidjet ćemo u petak kako to funkcionira kad se igra za bodove, a za start s OSK-om želimo sva tri.
Koje klubove možete istaknuti kao konkurenciju za vrh tablice?
– Liga će po meni biti bolja i kvalitetnija nego prošle godine. Iz onoga što sam pratio, za prvo mjesto će osim nas, najviše konkurirati Junak, Zadar, Jadran LP i aktualni prvak Neretvanac.
Prve dvije utakmice Split igra kod kuće, OSK u petak, pa iduću subotu derbi s Jadranom LP…
– Dobro nam je došla ta promjena domaćinstva s OSK-om jer želimo startati pobjedom, a o Jadranu ćemo misliti idući tjedan. Idemo utakmicu po utakmicu.